El jabón de Alepo está considerado uno de los jabones más antiguos del mundo. Lleva el nombre de la ciudad de Siria donde nació y donde todavía se fabrica de la misma manera: una cocción lenta de aceite de oliva, la incorporación de aceite de laurel y meses de secado al aire. Estas son las etapas, tal y como se practican aún en las jabonerías tradicionales.

Cuatro ingredientes, ni uno más

La lista INCI de un jabón de Alepo tradicional cabe en una línea: Sodium Olivate, Aqua, Sodium Laurus Nobilate, Sodium Hydroxide. En claro: aceite de oliva, agua, aceite de laurel y sosa. Sodium Olivate y Sodium Laurus Nobilate designan los dos aceites una vez transformados en jabón: es la saponificación. La sosa figura en la lista porque sirve para esa transformación, durante la cocción.

Etapa 1: la cocción en el caldero

El aceite de oliva se vierte en un gran caldero de piedra o de acero, con agua y sosa, y se calienta durante varios días. El maestro jabonero vigila la pasta, la remueve y ajusta el fuego. Es durante esta cocción cuando el aceite se convierte en jabón.

Etapa 2: el desleído y el lavado

Al final de la cocción, la pasta se sala. La sal separa el jabón del agua de cocción, que arrastra consigo las impurezas y el posible exceso de sosa. Esta agua se retira y la pasta se lava. Es esta etapa la que da al jabón de Alepo su pureza y su larga conservación.

Etapa 3: el aceite de laurel

El aceite de laurel se añade al final de la cocción. Su proporción marca la diferencia entre los jabones: el porcentaje indicado en la etiqueta, 5%, 25% o 40%, es la parte de aceite de laurel en la mezcla de aceites. Cuanto más elevada es, más presente está el perfume del laurel.

Etapa 4: el vertido sobre el suelo

La pasta aún caliente se vierte sobre el suelo de la jabonería, cubierto de papel, donde se extiende formando una gran losa verde de unos centímetros de grosor. Al día siguiente, una vez cuajada la pasta, los operarios la cortan en cubos con ayuda de un rastrillo de hoja, caminando sobre ella con tablas atadas a los pies. Cada cubo recibe después el sello de la jabonería, estampado a mano.

Etapa 5: el secado en torres

Los cubos se apilan en torres huecas, para dejar pasar el aire, y se secan durante varios meses, a menudo nueve meses o más. Al secarse, la superficie del jabón se oscurece al contacto con el aire, mientras que el interior permanece verde: es la seña de identidad del jabón de Alepo, que se aprecia al cortar una pastilla por la mitad. El jabón también pierde agua y se endurece, lo que hace que dure más tiempo en el baño.

Cómo reconocer un jabón de Alepo tradicional

  • Una lista de ingredientes de cuatro nombres, sin perfume añadido, sin colorante, sin conservante
  • Un cubo marrón por fuera, verde por dentro, con un sello en relieve
  • Un jabón ligero, que a menudo flota en el agua cuando está bien seco
  • Un porcentaje de laurel indicado con claridad

Un jabón de Alepo de buena calidad se reconoce también por su olor: el aceite de oliva de calidad da un jabón más claro y un perfume agradable, mientras que los jabones baratos hechos con aceite de orujo, los residuos de la aceituna tras el prensado, son más oscuros y huelen más fuerte.

Nuestros jabones de Alepo

Nuestros jabones de Alepo se fabrican en Alepo, en Siria, según este procedimiento. El jabón de Alepo Tradition y su versión a granel, sin envase, el 5% laurel, el 25% laurel y el 40% laurel. El mismo jabón existe en jabón de Alepo líquido y en escamas para la colada. Ver toda la gama.